佛宫寺释迦塔位于山西省应县城内西北佛宫寺内。俗称应县木塔。塔总高67.31米，是我国现存时代较早的木结构高层建筑.佛宫寺释迦塔建于后晋天福年间，辽清宁二年（1056年）重修。木塔建造在高大台基上，台基高4米余，分上下两层。上层的台基和月台各角，都有角石，从角石上突起的狮子来看，雕刻风格古朴，应是辽代的贵物。 木塔总高67.31米，其中塔刹高约10米。塔平面八角形，底层直径30.27米。塔有五个明层，各层间又夹有暗层，实为九层。底层为重檐并有回廊，故塔的外观为六层屋檐。塔的整体比例适当，其外形也显得稳重而庄严。木塔外观有一个非常引人注目的特点，就是由底层到顶层，由明层到暗层，全塔共用斗拱五十四种，可谓集斗拱形制之大成。二层以上均用斗拱挑出平座，并围以栏杆。走进一层塔的南门，迎面便是高约10米的释迦塑像。顶部有精美华丽的藻井。内槽的墙壁上，画有六幅如来佛像，门洞两侧的墙壁上，也绘有金刚、**、弟子等壁画。壁画中尤为引人注目的是内槽门额壁板上的三个女供养人。
画面虽不大，但人物的体态匀称，面容丰满，神情安详而虔诚，衣带似被微风吹动，在表态中给人以动的感觉。画面的色彩至今仍很鲜艳，可能是后人在辽画的基础上重新描饰的。 底层西南面有通往上层的楼梯，一层楼高11.5米，二层以上每层都有塑像。二层坛座方形，上塑一佛二菩萨和两身胁侍；三层坛座八角形，上塑四方佛；四层塑佛和阿难、迦叶、文殊、普贤像；五层本尊为毗卢舍那如来佛，周围有八大菩萨。在将近一千年的漫长岁月里，木塔经历过多次地震。据史书记载，元顺帝时大震七日，塔屹然不动。 近年间河北邢台地区、唐山地区和内蒙古和林格尔地震，木塔都没有受到损坏。这种情况充分说明木塔的抗震能力很强，反映了我国古代建筑工程学的伟大成就。木塔上的留名题记甚多，其中有明朝两个皇帝登木塔时留的题字。一是明成祖朱棣于永乐四年（1406年）北征时，亲笔题”峻极神功”四字，制成匾额后悬挂在第三层南面的外檐。一是明武宗朱厚照于正德三年（1508年）到应县，登塔宴赏时题”天下奇观”四字，匾额现挂在第四层南面。匾额中文物价值较高的是第三层南面的”释迦塔”木牌，不仅书法精良，同时记录了木塔几次修葺年代，是考证木塔历史的珍贵史料。应县木塔的设计，虽然是为了适应宗教活动的需要，辽代的**匠师们却能突破宗教束缚，大胆继承了汉、唐以来富有民族特点的重楼形式，充分利用和发展传统的建筑技巧，创造出既有民族风格、民族特点，又符合宗教要求的宏伟建筑。因此，木塔是研究我国古代高层木构建筑结构和建筑形式的珍贵实物。
